Kort antwoord

Bouw de bench op in kleine, positieve stappen: eerst open en met iets lekkers, dan het deurtje even dicht, dan even uit zicht, en pas daarna de nacht. Toont je hond stress, ga dan een stap terug. Gebruik de bench nooit als straf en haast je niet: elke hond heeft zijn eigen tempo.

Inhoud (7)

Waarom een bench een fijne plek kan zijn (en wanneer niet)

Wij denken dat een bench bij veel mensen een slecht imago heeft, vooral door gebruik als opsluiting of straf. Dat is onze inschatting. Daar draait dit stappenplan juist niet om.

Het doel van benchtraining is een veilige, comfortabele plek waar je hond kan rusten, slapen of zich terugtrekken. 1 Je hond kiest die plek het liefst zelf, en jij bouwt dat rustig op.

De bench als slaapkamer: onze aanpak

Waar de meningen verschillen en waarom wij toch kiezen voor een bench

Over benchgebruik denkt niet iedereen hetzelfde. De bronnen die wij gebruikten zijn voorzichtig: de RSPCA schrijft dat sommige honden baat lijken te hebben bij een open “hol” als veilige plek. 2 Dat is geen sterke bewering en we maken er ook geen sterke van.

Beide organisaties zeggen dat de bench nooit een straf mag zijn. 1,2 Alleen de RSPCA noemt ook dat hij niet mag dienen om ongewenst gedrag te voorkomen, zoals meubels slopen. 2

Wij kiezen toch voor een bench omdat je pup er een vaste rustplek aan overhoudt en leert dat alleen zijn normaal is. Zie ook onze uitleg over een puppy zindelijk maken. Dat is onze keuze. Wil je geen bench, dan kan een afgebakende mand of mat ook, zie het onderdeel over bench of mat verderop.

De juiste bench en de juiste plek in huis

Producten bespreken we hier niet; een koopgids volgt later. Wel kun je nu al bepalen waar je op let.

Welke maat past: staan, draaien, liggen

Je hond moet in de bench kunnen staan en zitten zonder met zijn kop het dak te raken. 1 De bench moet ook breed en lang genoeg zijn om te draaien, te liggen, te kwispelen en zich uit te strekken. 1,2

Bij een pup kies je een bench op volwassen formaat of je vergroot hem mee. 1 Wij raden aan niet veel groter te gaan dan nodig, omdat een bench dan het gevoel van een beschutte slaapplek verliest. Dat laatste is onze mening.

Een deken over de bovenkant en zijkanten, met de voorkant open, maakt de bench gezelliger. Hij dempt ook geluid en tocht. 1 Een hoes over een deel van de bench kan nerveuze honden helpen, al is de onderbouwing daarvoor beperkt. 2

Waar zet je de bench neer

Zet de bench op een rustige, tochtvrije plek, buiten direct zonlicht. Je hond moet alles kunnen zien en zich deel van het gezin voelen, maar ook rust kunnen vinden. 1

Meer over de eerste weken vind je in onze puppyvoorbereiding.

Stappenplan: van kennismaking tot een hele nacht

Er zijn bewust geen vaste dagen of minuten in dit plan. Elke hond heeft zijn eigen tempo en PDSA raadt aan niet te haasten. 1 Het kan minuten duren, maar ook dagen. 2

De regel is simpel: ga pas naar de volgende stap als je hond de vorige ontspannen doet. Toont hij onrust, zoals janken of krabben, ga dan terug naar de vorige stap. 1

  1. Kennismaken met de open bench

    Zet de bench op zijn plek als je hond er niet bij is, zodat hij minder bedreigend is. Zet het deurtje open vast, zodat je hond nooit kan vastzitten. 1 Leg een snoepje bij of in de bench, laat hem zijn kop naar binnen steken en beloon dat.

    Verlaat je hond de bench, stop dan met snoepjes en wacht. Roep of lok hem er niet in. 1

    Lukt het niet?

    Lukt het niet? Bij een onzekere hond begin je met snoepjes bij de ingang, tot hij zelfvertrouwen krijgt. 1

  2. Iets fijns in de bench leggen

    Leg een kauwstaaf of een gevuld voerspeeltje in de bench. Je hond verbindt de plek zo met iets prettigs. Dat is onze manier van werken. Eet je hond niet voor eten, probeer dan zijn favoriete speelgoed. 2

    Lukt het niet?

    Lukt het niet? Ga terug naar stap 1 en laat hem de bench rustig verkennen.

  3. Het deurtje even dicht en langzaam verlengen

    Kiest je hond de bench uit zichzelf en blijft hij er graag in, doe dan het deurtje kort dicht, zonder slot. 1 Bij het openen laat je hem kiezen. Blijft hij liggen, dan beloon je dat. Gaat hij weg, dan straf je dat niet. 1

    Verleng de tijd daarna langzaam, terwijl jij in de kamer blijft. 1

    Lukt het niet?

    Lukt het niet? Janken, hijgen, overmatig blaffen, ineenkrimpen of agressie zijn tekenen dat het te snel ging. Ga een paar stappen terug. 2 Gromt of bijt je hond, vraag dan hulp aan je dierenarts of een gedragsdeskundige (zie onderaan).

  4. Even uit zicht en korte momenten alleen

    De RSPCA beschrijft eerst ongeveer vijf minuten bij de bench blijven en dan rustig de kamer uitgaan. 2 Een tussenstap, eerst een stukje weglopen en terugkomen, is onze eigen werkwijze. Zorg dat je hond bewogen heeft en naar het toilet is geweest voor je hem achterlaat. 2 Houd vertrek en thuiskomst rustig. 2

    Wij vinden dat alleen zijn vanaf dag één geoefend mag worden, in kleine stukjes, omdat je hond zo leert dat jij altijd terugkomt. Dat is onze mening.

    Lukt het niet?

    Lukt het niet? Ga terug naar de vorige stap, zoals bij stap 3.

  5. De eerste nachten in de bench

    De eerste nachten kunnen lastig zijn. Pups zijn gewend aan hun moeder en nestgenoten, en dat gemis kan hen van streek maken. 3 De eerste weken kan je pup ’s nachts ook een toiletpauze nodig hebben. 3

    Zet de bench daarom op een plek waar je pup zich niet alleen voelt. Of de deur ’s nachts dicht moet, beoordeel je zelf; dat is onze aanpak, geen bronadvies.

    Lukt het niet?

    Lukt het niet? Neem een stap terug in het plan en oefen korte momenten. Een bange pup troosten mag volgens PDSA. 3

Laat de bench ook open staan als je niet traint, zodat je hond vrij kan komen en gaan. 1

Mijn hond wil niet in de bench: wat dan?

Dwing niets. Naar onze mening maakt naar binnen duwen of opsluiten “om eraan te wennen” de bench juist beladen. Neem liever een stap terug en maak de plek aantrekkelijker.

De voerspeeltje-truc (onze aanpak)

Wanneer je een stap terugneemt

Toont je hond stress, dan ga je een stap terug. 1 Is je hond niet gek op eten, probeer dan hetzelfde met zijn favoriete speeltje. 2

Wat je nooit doet met een bench

  • Gebruik de bench nooit als straf. 1,2
  • Gebruik hem niet om ongewenst gedrag te voorkomen. 2
  • Laat je hond er niet de hele dag in terwijl je werkt. De RSPCA vindt dat nooit acceptabel. 2
  • Houd er rekening mee dat pups hun blaas en darmen minder lang kunnen ophouden dan volwassen honden. 2
  • Sluit je hond niet op “om eraan te wennen”. Dat is onze eigen grens.

Bench of mat: wanneer gebruik je welke?

Dit onderdeel is volledig onze aanpak. We vonden geen bron die het onderscheid beschrijft.

Heeft je pup een sterke neiging om op dingen te kauwen? Lees dan ook onze uitleg over een puppy die in handen en kleding bijt.

Wanneer hulp inschakelen

Een beetje onrust in het begin hoort bij wennen. Zoek hulp als je hond blijft janken, in paniek raakt, zich kapot krabt of in de bench bijt. Dat is onze vuistregel, geen bronvermelding: we zien dit als meer dan gewoon wennen.

De RSPCA verwijst bij zorgen over gedrag naar de dierenarts, die zo nodig doorverwijst naar een klinisch gedragsdeskundige. 2